Daphne Schrager นักปั่นจักรยานพารากล่าวว่าการคว้าแชมป์โลกครั้งแรกของเธอน้อยกว่าสามปีหลังจากเปลี่ยนจากกรีฑาทำให้เธอมี “ความเชื่อมากขึ้น” ในความสามารถของเธอ

นักเตะวัย 21 ปีรายนี้ชนะการแข่งขัน C3 แบบบุคคลในการแข่งขัน Para-cycling Track World Championships ที่ปารีสเมื่อเดือนที่แล้ว Schrager อดีตนักวิ่งแข่งเข้าร่วมโปรแกรมของ British Cycling ในเดือนธันวาคม 2019

“มันไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรจริงๆ แค่มีความเชื่อมากขึ้น ฝึกซ้อมให้หนักขึ้นอีกนิด” ชูราเกอร์กล่าวกับ BBC Sport

“ตอนนี้ฉันได้เหรียญมาหนึ่งเหรียญแล้ว ฉันไม่เห็นว่าทำไมฉันถึงทำไม่ได้อีกในปีหน้า”

Schrager มาจากด้านหลังเพื่อเอาชนะ Keiko Sugiura ของญี่ปุ่นในระยะทาง 3 กม. เพื่อคว้าเหรียญทองและเสื้อสีรุ้งในเวลาส่วนตัวที่ดีที่สุด 3:58:963

“ฉันไม่ได้ไปแข่งขันชิงแชมป์โดยคาดหวังอะไรจริงๆ และฉันก็เหมือนกับว่าฉันจะลองดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น การออกมาและได้ตำแหน่งระดับโลกมันบ้ามาก” เธอกล่าวเสริม

“ผมมีผลงานที่ดีบนท้องถนนในปีนี้ ค่อนข้างใกล้เคียงกับเหรียญรางวัล จบ 5 อันดับแรก ดังนั้นผมจึงหวังว่าผมจะสามารถคว้าเหรียญรางวัลบางอย่างได้ และอาจจะจบห้าอันดับแรกหากผมโชคดี แต่ไม่ชนะอะไรเลย .”

‘ผมมาแบบมือใหม่จริงๆ’ ในฐานะนักวิ่ง Schrager จาก Malmsbury, Wiltshire มีประสบการณ์ในการแข่งขันรายการใหญ่ เธอจบอันดับที่ 5 ในการแข่งขัน Commonwealth Games ในปี 2018 ในการแข่งขัน T35 100 ม. รอบชิงชนะเลิศ แต่เธอตกหลุมรักกีฬาชนิดนี้ขณะที่เธอกำลังจะออกจากโรงเรียน

ในนาทีสุดท้ายเธอได้ส่งใบสมัครวันพรสวรรค์กับ British Cycling และได้รับเชิญในสัปดาห์ถัดไปเพื่อทำการทดสอบ

หลังจากผ่านห้ารอบที่ทรหด Schrager ได้รับตำแหน่งในโครงการรากฐานของ British Cycling

ในขณะที่ Schrager มีผลงานกีฬาชั้นยอดมาหลายปีแล้ว แต่เธอมาในฐานะ “มือใหม่ตัวจริง” ในการปั่นจักรยาน ในช่วงเดือนแรกๆ นั้น เธอฝึกทักษะการปั่นจักรยานในที่จอดรถของซูเปอร์มาร์เก็ต ขณะที่แม่ของเธอถือเสา “การล็อกดาวน์เป็นพรเพราะสำหรับฉัน ฉันอยู่ในมหาวิทยาลัยปีแรก อยู่ที่ Zoom และฉันสามารถมุ่งความสนใจไปที่ทักษะการปั่นจักรยานได้มาก เพราะไม่มีใครอยู่บนท้องถนน ลองทำอะไรหลายๆ อย่าง” เธอกล่าว

Schrager มีอาการสมองพิการ ซึ่งเป็นภาวะที่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวและการประสานงาน และการปรับอุปกรณ์ให้เหมาะสมคือหนึ่งในความท้าทายแรกเริ่มที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเมื่อเธอเปลี่ยนมาเล่นกีฬา

“เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยทั้งหมดนั้นต้องใช้เวลาเรียนรู้ ฉันยังมีวันแย่ๆ ที่คุณตกที่สัญญาณไฟจราจร แล้วคุณก็แบบว่า ‘ฉันอยู่ในชุด GB และฉันก็ตกที่สัญญาณไฟจราจรเหล่านี้'” Schrager กล่าวว่า

ในทำนองเดียวกัน เธอได้พัฒนาความคิดที่แตกต่างออกไปเกี่ยวกับภาพลักษณ์ร่างกายของเธอเองในช่วงสามปีตั้งแต่เธอเลิกเล่นกรีฑาและหันมาขี่จักรยาน

“ส่วนที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันพบคืออายุ 17, 18 ปี ดูเหมือนว่าฉันควรจะมองไปทางใดทางหนึ่งหรือฉันควรจะมีรูปร่างที่แน่นอน” เธอกล่าวเสริม

“สำหรับฉัน ในฐานะนักกีฬาอายุน้อยที่กำลังก่อร่างสร้างตัวสู่ความคิดระดับมือโปร ตั้งแต่เปลี่ยนมาปั่นจักรยาน ไม่สำคัญว่าคุณจะมีขาใหญ่ ขาเล็ก อะไรก็ตาม ตราบใดที่คุณสามารถขี่จักรยานได้”

‘ทุกคนควรจะได้ไป’ Schrager เห็นผลทันทีเมื่อเธอเริ่มแข่ง เธอจบอันดับสามในการแข่งขันฟุตบอลโลกระหว่างประเทศครั้งแรกบนท้องถนน และอันดับสามในการแข่งขัน Para-road World Championships ในการแข่งขัน C3 Road เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว

ในปีนี้เธอได้เพิ่มเหรียญทองแดง European Championships ในการแข่งไทม์ไทรอัลและตำแหน่งระดับประเทศในการแข่งไทม์ไทรอัล C1-3 และการแข่งขันรายบุคคล C1-3 ก่อนจะคว้าตำแหน่งแชมป์โลกในสนามแข่ง “ฉันแค่ท้าทายใครก็ตาม แม้ว่าคุณจะไม่มีความทุพพลภาพหรือต้องการกระตือรือร้น เพียงเพื่อไปเพราะคุณอาจพบบางสิ่งที่คุณไม่คิดว่าเมื่อสามปีที่แล้วจะเป็นไปได้” Schrager กล่าวต่อ

การทดลองใช้เวลาและการไล่ตามแต่ละคนเป็นกิจกรรมที่ Schrager โปรดปราน ในปีหน้า สาขาวิชาจักรยานทั้งหมดจะรวมกันเป็นการแข่งขันชิงแชมป์โลกหลายรายการ ซึ่งจะจัดขึ้นที่กลาสโกว์ในเดือนสิงหาคม แทนที่จะเป็นทัวร์นาเมนต์แยกตามสถานที่และวันเวลาที่แตกต่างกัน

โอกาสนี้ทำให้ Schrager “มีกระสุนมากขึ้น” เพื่อท้าทายเหรียญในการแข่งขันบนท้องถนนและในสนามแข่ง

“บางทีอาจลองแข่ง A, B [หมวดหมู่] ที่กลาสโกว์ เพื่อทำให้ตัวเองตกอยู่ภายใต้ความกดดันทางเทคนิคมากขึ้น ดังนั้นเมื่อเราออกถนน ฉันก็พร้อมมากขึ้น” เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม พาราลิมปิกปี 2024 ที่กรุงปารีสเป็นจุดสนใจหลัก

“เป้าหมายหลักสำหรับฉันคือเพื่อให้แน่ใจว่าฉันอยู่บนเครื่องบินลำนั้นไปปารีส นั่นคือเป้าหมายของฉันตั้งแต่อายุ 13 ปีที่ฉันดูลอนดอน 2012” Schrager กล่าวสรุป

“ปีนี้ ฉันทุ่มสุดตัวเพราะนี่เป็นปีแรกที่เหมาะสมกับทีม และฉันไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ เลย ฉันได้ขี่มอเตอร์ไซค์ทุกวัน”

“[ฉันได้เรียนรู้] ว่าสิ่งที่คุณใส่เข้าไปคือสิ่งที่คุณได้รับ และฉันค่อนข้างอยากจะเดินหน้าต่อไป และมันก็ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นอีกเล็กน้อยในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ hotelselectgarden.com อัพเดตทุกสัปดาห์